Toponymie
Puis du latin puteus, « trou, fosse », « gouffre, fosse très profonde », « puits d’eau vive » ou même « puits de mine ». Son sens s’est ensuite étendu au « trou creusé pour atteindre une nappe d’eau souterraine ».
La première mention du village remonte au XIe siècle, quand l'église est donnée à l'abbaye de Savigny. Elle est incendiée par les Tard-Venus en 1364. Au XIVe siècle, Amplepuis est le siège d'une châtellenie appartenant aux seigneurs de Beaujeu. Pendant les guerres de religion, Amplepuis subit des dommages.
La ville est la patrie de Barthélemy Thimonnier (1793-1857), inventeur de la machine à coudre, qui y mourut.
Lieux et monuments
Vestiges préhistoriques et antiques
Tumulus. Enceinte du Terrail (période de la Tène).
Architecture civile
Le musée Barthélemy Thimonnier : Labellisé Musée de France, il possède la première collection publique de machines à coudre en France, ainsi qu’une importante collection de cycles : du métier à coudre de Barthélemy Thimonnier de 1830 à l’ordinateur de couture des années 2000, du vélocipède à la roue pleine du vélo…
Le château de Rochefort, datant des XIVe et XVIIe siècles, est la résidence de la famille de La Brosse. Il comprend le pavillon d'entrée (inscrit aux monuments historiques), quatre tours quadrangulaires, un portail Louis XIII à mâchicoulis, des douves et une allée de frênes.
Le château de la Goutte présente une tour du XIIIe siècle dite de l'« An mil ».
Le château du Crêt, datant de 1894 et de style néo-gothique, est le chef-d'œuvre de l'architecte Charles Roux-Meulien.
L'ancien château de Montchervet est aujourd'hui une ferme, mais a conservé ses tours.
La maison de Barthélemy Thimonnier sur la façade de laquelle est fixée une plaque commémorative.
Le moulin à huile de Rébé est situé sur le cours du Reins.
Le pont Mondet des XIIIe et XIVe siècles possède trois arches en plein cintre et est surmonté d'une croix de mission sur socle au centre.
Architecture sacrée
L'église paroissiale Saint-Pothin datant de 1825 de style gréco-romain, est bâtie sur les vestiges de l'église du XIe siècle.
L'ancienne chapelle de style classique, située place de l'Hôtel-de-Ville, abrite un musée.
La chapelle Saint-Fortunat, à auvent et clocher en bois, date de 1601.
La chapelle Notre-Dame-de-Grâces, située près du cimetière, abrite un ex-voto daté de 1871.
L'église au hameau de Saint-Claude-Huissel.